Club Europe de British Airways, clase Business Barcelona – Londres Heathrow
El 24 de octubre de 2009 despegó el último avión de Iberia en la ruta Barcelona – Londres Heathrow. A partir del 25 de octubre de ese año, todas las conexiones entre Barcelona y Londres Heathrow pasaron a ser operadas por la aerolínea británica British Airways. De esta forma, Iberia limitaba sus operaciones en el aeropuerto de El Prat al “Puente Aéreo”. El resto de las conexiones de Iberia en El Prat ya habían sido paulatinamente cedidas a su filial Clickair y posteriormente Vueling (ambas fusionadas en 2008/09).
En la actualidad British Airways opera la mayoría de conexiones entre Barcelona y Londres Heathrow, a excepción de un vuelo diario operado por Vueling. British Airways también vuela entre Barcelona y el aeropuerto londinense de Londres Gatwick, donde compite con Vueling, Norwegian e easyJet.
Cabina Club Europe British Airways A320.
A finales del pasado verano, más bien por accidente, tuve la oportunidad de volar en la clase business de British Airways, producto que la aerolínea denomina Club Europe. En el caso de larga distancia, la clase business es llamada Club World.
El vuelo BA485 entre Barcelona y Londres Heathrow fue agradable y puntual, con una “gastronomía” que dejaba mucho que desear. Lo más hermoso fueran las vistas de la plana central Catalana.
A continuación, la versión un poco más larga…
Detalles del vuelo British Airways BA485 Barcelona (BCN) – Londres Heathrow (LHR)
Número de vuelo: BA485 de Barcelona T1 a Londres Heathrow T3
Salida: 13:30
Llegada: 14:55
Duración total: programada 2 horas y 25 min – real 2 horas
Tipo de avión: A320
Asiento: 7F
Configuración cabina Business: 3(2) – 3(2)
Cabina business Club Europe de British Airways
A excepción de un vuelo diario operado por Vueling, todas las conexiones entre el aeropuerto de Barcelona y Londres Heathrow son operados por British Airways, aerolínea socia de oneworld. British Airways opera desde la Terminal 1 de El Prat, y aunque la aerolínea concentra la mayoría de conexiones en la terminal 5 del aeropuerto de Heathrow, la ruta con Barcelona tiene lugar en la terminal 3 de Heathrow.
A mi juicio, la terminal T1 de Barcelona es uno de los edificios terminal más elegantes (y aerodinámicos) de los aeropuertos que he visitado. Al llegar a la terminal, rápidamente realicé el check-in en el mostradores Club Europe de British Airways. Al ser pasajero premium además tenía acceso al Fast-track de seguridad, un poco “escondido” pero una vez localizado, en menos de 2 minutos ya había pasado el control de seguridad.
Como iba justo de tiempo, rápidamente me dirigí al control de pasaporte de las puertas D, pues Reino Unido no forma parte del acuerdo Schengen. El vuelo salía en hora desde la puerta D14.
El avión Airbus A320 G-EUYY ya se encontraba en plataforma al llegar a la puerta D14. Faltaban pocos minutos para comenzar el embarque.
A320 G-EUYY de British Airways en la T1 de Barcelona.
Embarque
El embarque se efectuó desde la puerta D14. Antes de anunciarse el embarque, ya había una cola de gente, como si dieran algo gratis. En el caso de British Airways, el embarque se realiza primero para los pasajeros en clase Business, seguido de los titulares Safiro, Esmeralda y Rubí de oneworld. Por último son invitados los pasajeros en clase turista. En mi caso, al volar en la clase Cub Europe de British Airways, tenía embarque prioritario (o lo que es lo mismo, puedes embarcar en cualquier momento).
Puerta D14 T1 Barcelona.
Como suele ser costumbre, últimamente me espero a ser uno de los últimos pasajeros a embarcar al avión, pues al fin y al cabo, sabía que las próximas dos horas las iba a pasar sentado. Una vez en el avión, fui bienvenido por el sobrecargo del vuelo que me dirigió hacia nuestros asientos. En mi caso, el 7F. Toda la cabina Business estaba llena.
Como en la mayoría de aerolíneas europeas, British Airways ofrece en la cabina business los mismos asientos que en la cabina turista. Las única diferencias son la (ligera) mayor distancia entre asientos y el asiento central libre. En el caso de British Airways, en el asiento libre se instala una pequeña mesa compartida por ambos pasajeros.
Asientos Club Europe de British Airways.
En este caso, los asientos de cuero negro, de aspecto elegante, son los últimos asientos incorporados por British Airways. Toda la flota de corto y medio radio dispone de estos asientos. En el caso de Club Europe, el reposacabezas está recubierto de un protector de tela blanco con el logotipo de British Airways.
Asientos Club Europe de British Airways.
Detalle del logotipo de British Airways en los cubrereposacabezas.
Para un vuelo corto de hasta 4 horas, el asiento es lo suficientemente cómodo. La distancia entre asientos es justa, suficiente para mí de 1.70. Si eres de mayor estatura, puede ser que lo encuentres estrecho.
Distancia entre filas A320 Club Europe.
Los asientos en la fila 1 tienen mayor espacio para las piernas, aunque British Airways reserva estos asientos para pasajeros Esmeralda de oneworld o Gold del programa British Airways Executive Club.
Antes de iniciar el retroceso para dirigirnos hacia la pista de despegue 27L del aeropuerto de Barcelona, por la ventana se dejaba ver un A321 de Vueling.
Un A321 de Vueling estacionado en la T1 de Barcelona.
Una vez en el aire, el tiempo permitía ver estas preciosas fotos del aeropuerto de Barcelona. Realmente, cuando el tiempo acompaña, las vista de pájaro es imperdible.
Terminal T1 del aeropuerto de Barcelona.
Vista pájaro del aeropuerto de Barcelona.
Entretenimiento a bordo A320 de British Airways
El entretenimiento a bordo de Club Europe es prácticamente inexistente. Similar que en los vuelos de Iberia, los clientes en vuelos de corto y medio radio de British Airways tienen a disposición la revista high life, y en este caso al volar en Business además dispones business life. Ambas revistas informan sobre novedades de la aerolínea, destinos, servicios, así como interesantes artículos sobre cultura, viajes, negocios y gastronomía.
Revistas high life y business life de British Airways.
Además de la revista, los aviones también disponen de pantallas compartidas donde en todo momento, se informa sobre el plan y detalles del vuelo.
Pantallas compartidas A320 de British Airways.
En todo caso, recomiendo llevar entretenimiento individual, ya sea revistas, periódicos o libros o bien una tableta con películas y/o series. El vuelo será más entretenido. Quizá aprovecho para informar que ningún avión A319/320/321 dispone enchufe USB o toma de corriente, por lo que deberías llevar bien cargados tus dispositivos electrónicos.
Tampoco encontrarás WiFi en la flota Airbus 319/320/321 de British Airways, aunque para finales de 2019, se espera que el 90% de la flota de British Airways disponga de WiFi en sus aviones.
Servicio a bordo de la clase Club Europe, business de British Airways
Como en mi resiente viaje a San Francisco con British Airways (si bien era en clase World Traveller), este vuelo en Club Europe de British Airways se caracterizó por un pobre servicio de catering. Más bien podría catalogarlo como ridículo.
Como en todas las clase business, también en la Club Europe tienes servicio de comida y bebida gratuito. Una vez despegado, el sobrecargo repartió una toallita caliente. Nada más, ni siquiera una bebida de bienvenida o unos frutos secos. Seguidamente comenzó con el servicio de almuerzo.
Toallita húmeda Club Europe de British Airways.
Al estar sentado en la última fila en Club Europe, sólo quedaba la opción menos deseada: un panini caliente rellenado con ternera y jalapeños. Acompañado con más pan. Nada fuera del otro mundo, que prácticamente puedes encontrar en cualquier bar o cafetería. La otra opción era una ensalada (sin lechuga) con langostinos. Vamos, muy justo y escaso. Como pasajero business, el cliente espera un servicio de mayor calidad.
Como postre, una tarta de queso con mermelada de fresa.
Panini caliente de ternera y jalapeños, Club Europe.
En resumen, el almuerzo tipo bocata, a pesar de ser sabroso (tampoco es difícil), no es adecuado para este servicio. Y eso no lo pienso solo yo, sino que también la mayoría de pasajeros. De hecho, British Airways renovará todo el catering en Club Europe a comienzos de 2018, debido a las malas críticas recibidas.
Cerveza Tiger, Club Europe British Airways.
Como en la mayoría de casos en vuelos europeos, el resto del vuelo fue tranquilo y silencioso, con un servicio más de bebida antes del aterrizaje.
La ruta del vuelo permitió observar el macizo de Montserrat.
El macizo de Montserrat,
Llegada a Londres Heathrow
El vuelo aterrizó en hora, por la pista menos usual del aeropuerto londinense. Normalmente en Heathrow los vuelos aterrizan de este a oeste, pero en este caso, debido a la orientación del viento, el aterrizaje se efectuó de oeste a este. Este tipo de aterrizaje se caracteriza por poder ver en su totalidad la terminal 5. Visualmente el aterrizaje estándar es más interesante, pues si el tiempo acompaña tienes una muy buen tour turístico del centro de Londres.
Aterrizando en LHR. Terminal 5 de British Airways.
Este vuelo con origen Barcelona llega a la terminal 3 de Heathrow, y no a la terminal 5, utilizada exclusivamente por British Airways (e Iberia). Volando en Club Europe, y ser de los primeros en desembarcar, te aseguras llegar a la cola de inmigración antes de que llegue el resto del avión.
En conclusión
En conclusión, la clase Club Europe de British Airways es acorde al producto Business europeo, aunque la comida dejó mucho que desear. Primeras filas del avión con asiento central libre, ocupado por una pequeña mesa. Servicio de comida y bebida gratuito. El panini estuvo bien, aunque nada fuera del otro mundo. La tripulación fue en todo momento amable y servicial. Pero… jamás pagaría algo más para viajar en Club Europe de British Airways, la diferencia con la clase turista es mínima. Además, el avión va al mismo destino.
Acabo de realizar el trayecto Barcelona-Heathrow con BA y los pasajeros nivel Rubi no tienen embarque prioritario.
Hola Xeelite! Bienvenido y gracias por tu comentario. Creo que últimamente los embarques de vuelos de British Airways están siendo caóticos, ya que estaba previsto la implantación de un nuevo sistema de embarque en grupos el pasado 10 de diciembre. El problema es que el mal tiempo en Europa, y sobre todo Inglaterra causó la cancelación de cientos de vuelos, por lo que British Airawys decidió retrasar la implantación del nuevo sistema de embarque. Ahora está previsto que tenga lugar a principios de enero. Mientras tanto, el personal de tierra ha hecho los embarques de vuelos de British Airways según le parecía, un puro desastre. No obstante, los niveles Bronze de British Airways Executive Club o Ruby de oneworld, sí tendrán embarque preferente (aunque serán después del nivel Silver, y junto pasajeros en Turista Premium).. Un saludo!
Esos asientos los encuentro ideales como tabla de planchar….yo los he vivido como incómodos para encontrar postura y descansar….apenas están mullidos…y el finde de Reyes me toca volar con ellos a Gatwick,,,,,ufff….y regresar también con ellos….paciencia me digo….
El servicio en business como lo has descrito…no merece pagar por ello…recuerdo hace una unos años en un mismo vuelo de Bcn a Lhr, donde el upgrade, sólo para comida, eran 60 €….comida preparada y calentada en un horno…..creo que Carme Ruscalleda me ofrece mejor menu a ese precio en tierra.
Y lo de que lleguen todos los vuelos a una terminal no facilita las conexiones para todos los pasajeros.
Mi experiencia en medio radio con ellos siempre ha sido….si hay algo más barato, volaré con la competencia.
Buenas Roberto! Buena comparación! Aunque bueno, a mi me gustan más que los nuevos asientos de IB/Vueling que no se pueden reclinar. Yo hasta 4 horas, ningún problema (de momento). Pues a mí me toca otra vez volar con ellos el 7 de enero, pero desde Berlín. La verdad que no merece pagar por la Club Europe, ni siquiera el upgrade – aunque si necesitas los Puntos Elite sí, porque en los upgrades pagados de British tu billete se vuelve a emitir y te otorgan los Avios y PE de Business (al contrario que Iberia). En algunas situaciones, pues si puede resultar ventajoso lanzarse a por el upgrade. Pero por el sándwich y bebida, más el asiento libre, no merece para nada.
Y sí, de acuerdo contigo en el problema de British y sus terminales. Si tienes que conectar de la T3 a la T5 de Heathrow (o al revés), solo con pensarlo ya me entran dolores de cabeza. Pero bueno, es lo que tienen los aeropuertos del Reino Unido, que con todos los respetos, son una PM (y no, no me refiero a “prime minister”).
En La Palma por 60 EUR te da para cenar 2-3 noches al lado de la playa, con unas puestas de Sol que maravillan 🙂
Un saludo Roberto! Y feliz año nuevo!
Una duda que me ha surgido ahora…si el upgrade de BA conlleva emisión de billete con sus correspondientes PE y Avios, si presentas otro programa de fidelización, en este caso, el de Iberia Plus, ¿se apuntarían los nuevos o los iniciales? Porque si me propusieran, estaría por aceptarlo por estar al límite de subida de status con Iberia.
Lo de las 4 horas veo que es percepción personal, yo soy incapaz de más de dos horas en un asiento normal, mis vuelos a Canarias voy sentado directamente, y pago, la salida de emergencia, últimamente pasillo, pero salida de emergencia…mis piernas necesitan espacio.
Correcto, el billete se re-emite y se adjudican los Avios y PE de la nueva tarifa. Es decir, imagínate que tienes un billete en clase Q, y aceptas el upgrade a Business. Tu billete se re-emite y pasará a clase I (business promocional), y te dan los Avios/PE correspondiente. Si, puedes cambiar de programa de fidelización, siempre que quieras, incluso en el momento del embarque en el propio mostrador. Al contrario de lo que ocurre en los upgrades de Iberia, donde se te adjudican los puntos Avios/PE de tu tarifa original. Cruzaré los dedos (y pondré unas cuantas velas) para que te ofrezcan el upgrade – ah! bájate la aplicación de BA porque puede ser que te ofrezcan el upgrade por allí.
Yo cuando vuelo con IB/I2 y Vueling ahora siempre me cojo salida de emergencia o bien pasillo, si no es insoportable (buah, hay unos A319 que son realmente in-so-por-ta-bles). Un saludo!
La cosa se pone más de culebrón porque me acabo de dar cuenta que uno de ellos tiene código Iberia y operado por BA…y eso significa entrar en el terreno de la dejadez absoluta entre ambas…la última vez terminó la situación que si quería un upgrade debía de llamar telefónicamente a UK (imposible on line por contener varios trayectos) desde Panamá por tener código el billete de vuelta BA y volado por IB….así que….
Hello! Buff, eso será bastante más complicado. El dichoso IB operado por BA (o al revés). Incluso creo que en este caso ni siquiera te ofrecen un upgrade, aunque puede que esté equivocado, porque es del stock de IB (e-ticket 075) y no BA (e-ticket 125). Pero como solo vuelas con BA metal, puede ser que tengas algo de suerte. Suerte y ¡Feliz Año 2018!